Tại sự kiện LION Championship 21 vừa qua, trận đấu giữa hai võ sĩ kickboxing hàng đầu Nguyễn Xuân Phương – Nguyễn Ngọc Thức và bộ đôi sambo Nguyễn Tiến Long – Nguyễn Trung Hải đã trở thành tâm điểm chú ý không chỉ vì màn knockout chớp nhoáng, mà còn bởi màn trashtalk trước trận gây tranh cãi. Từ việc tặng… “rọ mõm” cho đối thủ trong buổi họp báo, cho tới thái độ bực bội sau thất bại, cuộc chiến lời nói đã vượt khỏi giới hạn chấp nhận được.
Câu chuyện không dừng ở truyền thông trước trận. Sau thất bại chóng vánh trong 55 giây, hai võ sĩ Tank Club không chỉ nhận lấy một trận thua bẽ bàng, mà còn để lại hình ảnh phản cảm khi phản ứng thiếu kiềm chế. Xuân Phương lao vào Tiến Long khi đối thủ đang ăn mừng, buộc BTC phải can thiệp. Một trận đấu mang tính giải trí cao, nhưng lại kết thúc bằng dư âm xấu xí.
Để rồi chỉ ít ngày sau đó, hai võ sĩ phải chính thức lên tiếng xin lỗi công khai. Họ thừa nhận đã bị cuốn vào áp lực truyền thông và mong muốn tạo sức hút, nhưng cách làm đã phản tác dụng. Vụ việc không chỉ gióng lên hồi chuông về tính chuyên nghiệp trong MMA Việt Nam, mà còn là lời cảnh báo cho một xu hướng đang ngày càng phổ biến: trashtalk – khi được dùng sai cách – có thể trở thành con dao hai lưỡi.
Trashtalk, hay khẩu chiến trước trận, là một phần văn hóa quen thuộc của các giải MMA quốc tế như UFC, Bellator, ONE Championship. Những cái tên như Conor McGregor, Colby Covington hay Sean Strickland đều nổi danh vì khả năng… “nói nhiều” hơn là kỹ thuật thuần túy. Đôi khi, những màn trashtalk hợp lý giúp thu hút sự chú ý, nâng cao giá trị thương mại và khiến trận đấu trở nên hấp dẫn hơn.
Tuy nhiên, không phải ở đâu trashtalk cũng có “đất diễn”. MMA Việt Nam vẫn đang trong giai đoạn phát triển, và khán giả chưa quen với việc võ sĩ dùng lời nói để hạ thấp đối thủ. Trong mắt công chúng, võ thuật vẫn gắn liền với tinh thần thượng võ, khiêm nhường và tôn trọng lẫn nhau. Một màn khẩu chiến thiếu tiết chế dễ dàng bị hiểu nhầm là hỗn láo, ngông cuồng hoặc giả tạo.
Sự việc tại LION Championship 21 là một ví dụ điển hình. Hành động mang “rọ mõm” đến buổi họp báo không chỉ mang tính xúc phạm cá nhân mà còn tạo ra hình ảnh không phù hợp với tính chuyên nghiệp mà MMA Việt Nam đang hướng tới. Tất nhiên, những cá tính mạnh, thích thể hiện không có gì sai, nhưng phải có giới hạn, và đặc biệt là phải đi kèm với năng lực thi đấu.
Trước trận đấu trên, cộng đồng võ thuật trong nước cũng từng chứng kiến một số màn trashtalk khác, tuy chưa tới mức quá đà như trường hợp Tank Club – Raptor MMA nhưng vẫn tạo ra những tranh luận trái chiều.
Ví dụ nổi bật là màn “gáy khét” của Phạm Văn Nam trước trận gặp Đinh Văn Hương tại LION Championship 08. Văn Nam tuyên bố: “MMA không phải là tán thủ cộng thêm Jiu-Jitsu vài buổi là xong đâu”, nhằm chỉ trích đối thủ vì xuất thân từ tán thủ. Đáp trả lại, Đinh Văn Hương nhẹ nhàng nhưng không kém phần đanh thép: “Hương thích mấy ông ‘gáy’ không đúng lúc, vì như vậy thì thắng bằng knockout mới cảm xúc.”
Khác với trường hợp của Xuân Phương – Ngọc Thức, màn đấu khẩu giữa Văn Nam và Hương được đánh giá là có chừng mực và mang màu sắc chuyên môn hơn, dù vẫn gây tranh cãi trong dư luận. Điều này cho thấy: trashtalk không sai, nhưng phải biết kiểm soát liều lượng, và đặc biệt – đi kèm với bản lĩnh thi đấu thực sự.
Cần phải nhìn nhận rằng, không ít võ sĩ trẻ bị áp lực “phải nổi tiếng” trong một hệ sinh thái truyền thông mà kỹ năng thi đấu chưa chắc thu hút bằng vài câu nói sốc. Trong bối cảnh giải đấu cần lượt xem, người hâm mộ muốn kịch tính, và mạng xã hội muốn nội dung dễ lan truyền – việc trashtalk trở thành công cụ “châm ngòi” là điều dễ hiểu.
Tuy nhiên, điều quan trọng là chính những khán giả và giới truyền thông cũng phải thay đổi cách tiếp cận. Thay vì cổ vũ các chiêu trò lố, hãy học cách đánh giá võ sĩ qua sự chuẩn bị chuyên môn, thái độ tập luyện, và phong cách thi đấu.
Không thể đổ lỗi hoàn toàn cho võ sĩ nếu chính người xem lại “like” mạnh hơn cho các video khẩu chiến, và lướt qua các trận thắng kỹ thuật. MMA Việt Nam không thể phát triển bền vững nếu chỉ chạy theo trò lố trong khi bản chất võ thuật là sự tinh tế và khổ luyện.
Sau sự kiện tại LION Championship 21, Ban tổ chức đã có những động thái rõ ràng về việc xây dựng hình ảnh chuyên nghiệp cho võ sĩ. Một số HLV kỳ cựu như Johnny Trí Nguyễn, Phạm Văn Đạt hay Hoàng Hữu Hậu đều khẳng định: “Cá tính nên có, nhưng không nên biến mình thành hề. Vì khán giả rồi sẽ quên đi một chiêu trò, nhưng nhớ mãi một màn trình diễn đẹp.”
Trong tương lai, các giải MMA trong nước có thể cần đưa ra quy định rõ ràng hơn về giới hạn truyền thông: những gì được phép trong quảng bá trận đấu và những gì không thể chấp nhận. Trashtalk nên được kiểm soát như một phần của show, có kịch bản và có cam kết không đi quá giới hạn.
Cùng lúc, các võ sĩ trẻ cần được đào tạo truyền thông bài bản – không phải để nói lời hoa mỹ, mà để biết khi nào nên dừng, khi nào nên lên tiếng. Một nền võ thuật chuyên nghiệp cần những võ sĩ không chỉ biết đánh, mà còn biết làm chủ hình ảnh của mình trong mắt công chúng.
Trashtalk không sai – nếu được dùng đúng. Nó có thể là chất xúc tác cho một trận đấu hấp dẫn, nhưng cũng có thể là giọt dầu đổ thêm vào đám cháy hỗn loạn. Câu chuyện tại LION Championship 21 là một ví dụ cảnh tỉnh cho cả võ sĩ, truyền thông và khán giả.
Muốn MMA Việt Nam phát triển thực sự, điều quan trọng không chỉ nằm ở những cú đấm hay đòn siết, mà còn ở cách cộng đồng võ thuật định hình giá trị văn hóa của mình. Và để làm được điều đó, chúng ta cần cả bản lĩnh trong lồng sắt lẫn sự tử tế ngoài sàn đấu.
