Ilia Topuria: Nhà vô địch hạng lông UFC
Ilia Topuria đã trải qua một năm 2024 khó quên, đánh dấu bước ngoặt lớn trong sự nghiệp với những chiến thắng mang tính biểu tượng. Trận đấu đầu tiên trong năm, anh đối đầu với Alexander Volkanovski – người được coi là huyền thoại của hạng lông UFC. Trong trận này, Topuria đã áp dụng chiến thuật xuất sắc, kết hợp giữa khả năng đánh đứng mạnh mẽ và khả năng vật tinh tế, giành chiến thắng thuyết phục chỉ sau 2 hiệp bằng knockout kỹ thuật.
Trong trận bảo vệ danh hiệu tiếp theo, Topuria chạm trán Max Holloway – một trong những võ sĩ được đánh giá rất cao ở UFC. Với sức trẻ và khả năng chịu đòn đáng nể, Topuria đã hạ gục Holloway bằng knockout ở hiệp ba, khẳng định rằng anh không chỉ là nhà vô địch mà còn là ngôi sao sáng nhất của năm. Những chiến thắng này đã giúp Ilia Topuria trở thành ứng cử viên hàng đầu cho danh hiệu “Võ sĩ của năm” 2024.
Alex Pereira: Chiến binh với cú đấm sấm sét
Alex Pereira tiếp tục phong độ hủy diệt của mình trong năm 2024. Võ sĩ người Brazil nổi tiếng với những cú đấm knockout mạnh mẽ và anh đã có một năm đầy thành công. Pereira tham gia ba trận đấu trong năm đều ở hạng dưới nặng. Trong trận đấu với Jiří Procházka, Pereira một lần nữa chứng minh khả năng đánh đứng thượng thừa của mình khi hạ gục đối thủ bằng một cú móc trái huyền thoại trong hiệp hai.
Võ sĩ này vô địch hạng dưới nặng vào cuối năm 2023 khi thắng Jiří Procházka. Tới năm 2024, anh thắng liền 3 trận bảo vệ đai. Cả 3 chiến thắng đều đến từ những cú đấm và cú đá đẳng cấp. Việc chinh phục các đối thủ ở hai hạng cân khác nhau đã chứng minh sự linh hoạt và kỹ năng toàn diện của Pereira, củng cố vị trí của anh trong danh sách những võ sĩ vĩ đại nhất mọi thời đại.
Joaquin Buckley: Hiện tượng đột phá năm 2024
Joaquin Buckley đã có một năm đầy thăng hoa, trở thành tâm điểm chú ý của làng MMA với chuỗi chiến thắng ấn tượng. Trong trận đấu nổi bật nhất năm, anh đối đầu với Colby Covington – một võ sĩ dày dạn kinh nghiệm. Trận đấu kết thúc bằng một knockout kỹ thuật sau khi Buckley tung ra cú đòn vào sườn khiến Covington không thể tiếp tục thi đấu. Chiến thắng này đã đưa Buckley từ một võ sĩ triển vọng lên hàng ngũ ngôi sao.
Trong năm 2024, Buckley toàn thắng 4 trận, trong đó có 3 chiến thắng knockout và knockout kỹ thuật. Sự tiến bộ của Buckley trong năm 2024 không chỉ nằm ở các chiến thắng, mà còn ở cách anh phát triển toàn diện kỹ năng ở cả đánh đứng và đánh nằm.
Dricus du Plessis: Võ sĩ châu Phi ấn tượng bậc nhất UFC
Rất ít nhà vô địch UFC trong năm 2024 đạt được hơn một chiến thắng bảo vệ danh hiệu. Nhưng Dricus du Plessis đã làm rất tốt điều đó. Năm 2024 bắt đầu với Dricus du Plessis bằng chiến thắng bằng quyết định trọng tài trước Sean Strickland trong một trận đấu kéo dài 5 hiệp, được vinh danh là “Trận đấu của đêm”, đồng thời mang về cho võ sĩ người Nam Phi chiếc đai vô địch hạng trung UFC. Mặc dù Strickland có thể phàn nàn nhiều đến mức nào và đã nhận được cơ hội tái đấu không xứng đáng vào tháng 2, nhưng chiến thắng của anh là hoàn toàn thuyết phục.
Trận đấu đầy duyên nợ với Israel Adesanya đã thực sự nâng tầm danh tiếng của Du Plessis. Adesanya bước vào trận đấu với tinh thần đầy sức sống, mặc dù tôi cho rằng anh chưa đạt đến đỉnh cao thể chất. Dù đã chuẩn bị một chiến lược thông minh, Adesanya vẫn bị Du Plessis vượt qua một cách áp đảo. Mặc dù các hiệp đấu diễn ra giằng co, người ta có cảm giác rằng Du Plessis luôn tiến gần hơn đến đối thủ, từ những cú đánh mạnh mẽ cho đến khả năng thực hiện các đòn vật hiệu quả.
Cho đến lúc này, Du Plessis vẫn là một tài năng chiến thuật bị đánh giá thấp với thể lực vượt trội. Sự nghiệp UFC của anh vẫn chỉ mới bắt đầu với thành tích 8-0. Cuộc đối đầu giữa Dricus du Plessis và Khamzat Chimaev sắp tới sẽ rất đáng xem.
Dakota Ditcheva: Cánh én mới của làng MMA
Có rất ít người biết về Dakota Ditcheva trước năm 2024. Cô gái này đã bất bại trong năm trận đấu trước đó tại Professional Fighter’s League (PFL) và giành chức vô địch giải đấu dành cho nữ hạng ruồi châu Âu của PFL. Tuy nhiên, chẳng mấy ai theo dõi những giải đấu đó cả.
Trong năm 2024, Ditcheva đã có bước đột phá lớn. Không chỉ thi đấu và giành chiến thắng trong bốn trận đấu trong vòng 12 tháng qua, Ditcheva còn làm điều đó một cách ngoạn mục. Võ sĩ người Anh đã đánh bại tất cả đối thủ của mình, trong đó ba trên bốn chiến thắng là bằng knockout.
Cho dù những đối thủ của Dakota Ditcheva là không quá tốt, nhưng điều đó không thể phủ nhận tài năng của cô. Talia Santos là võ sĩ duy nhất trong các đối thủ của cô thuộc top đầu bảng xếp hạng. Dù vậy, Ditcheva dễ dàng vượt qua một cựu ứng viên tranh đai UFC. Nên nhớ, Talia người từng đẩy Valentina Shevchenko vào tình thế nguy hiểm.
Những võ sĩ trên không chỉ làm nên một năm 2024 đầy sôi động mà còn định hình tương lai của MMA. Các chiến thắng của họ là minh chứng cho sự nỗ lực, sáng tạo và tài năng xuất chúng trong làng võ thuật.
Các võ sĩ đáng chú ý khác:
Diego Lopes (Thành tích 2024: 3 thắng)
Merab Dvalishvili (2 thắng)
Carlos Prates (4 thắng)
Renato Moicano (3 thắng)