Mục lục
Giới thể thao thế giới bàng hoàng trước thông tin huyền thoại quyền anh hạng nặng George Foreman – biệt danh “Big George” – đã qua đời ở tuổi 76. Gia đình ông chính thức xác nhận tin buồn này trên mạng xã hội vào ngày thứ Sáu vừa qua. Ông hưởng thọ 76 tuổi.
George Foreman: nhà vô địch Olympic biểu tượng boxing thế giới
George Foreman bắt đầu sự nghiệp quyền anh đầy ấn tượng khi giành Huy chương vàng Olympic năm 1968. Chỉ vài năm sau, ông trở thành nhà vô địch thế giới hạng nặng và nhanh chóng được giới chuyên môn công nhận là một trong những tay đấm xuất sắc nhất lịch sử.
Trận đấu nổi tiếng nhất trong sự nghiệp của ông chính là “Rumble in the Jungle” năm 1974. Nơi Foreman đối đầu với huyền thoại Muhammad Ali. Dù để thua bằng knock-out ở hiệp 8. Đây vẫn được xem là trận đấu vĩ đại nhất mọi thời đại và đã đi vào huyền thoại qua bộ phim tài liệu đoạt giải Oscar “When We Were Kings”.
Nhà vô địch hạng nặng lớn tuổi nhất lịch sử
Sau khi thất bại trước Ali và tuyên bố giải nghệ năm 1977. Foreman bất ngờ quay trở lại sàn đấu vào năm 1987 khi đã 38 tuổi. Khởi đầu bằng những trận thắng dễ dàng. Nhưng phải đến năm 1991, ông mới thực sự gây tiếng vang khi đẩy Evander Holyfield đến giới hạn trong một trận tranh đai thế giới kinh điển.
Tuy không giành chiến thắng trước Holyfield, Foreman không từ bỏ tham vọng.
Năm 1994, ở tuổi 45, ông làm nên điều không tưởng khi hạ knock-out Michael Moorer bằng cú đấm hai tay. Trở thành nhà vô địch hạng nặng lớn tuổi nhất lịch sử quyền anh, một kỷ lục tồn tại suốt 20 năm.
Doanh nhân thành công và bình luận viên được yêu mến
Sau chiến thắng lịch sử trước Moorer, George Foreman đã khẳng định mình không chỉ là một tay đấm vĩ đại mà còn là một doanh nhân xuất chúng. Ông cho ra mắt dòng sản phẩm George Foreman Grill vào năm 1994. Và chiếc vỉ nướng này nhanh chóng trở thành sản phẩm gia dụng nổi tiếng. Bán ra hơn 100 triệu chiếc trên toàn thế giới.
Năm 1999, Foreman bán quyền thương mại thương hiệu George Foreman Grill với giá 138 triệu USD. Đã đưa tên tuổi ông thành một biểu tượng ngoài làng thể thao.
Ngoài ra, Foreman cũng giữ vai trò bình luận viên boxing trên HBO trong 12 năm. Đóng góp chuyên môn và sự hóm hỉnh trong các chương trình truyền hình cho tới năm 2004.
Di sản của George Foreman
Tạp chí The Ring từng vinh danh George Foreman là một trong 9 tay đấm mạnh nhất mọi thời đại. Đồng thời liệt ông vào top 25 võ sĩ xuất sắc nhất trong 80 năm qua.
Foreman ra đi, nhưng di sản của ông với làng quyền anh và cộng đồng quốc tế vẫn mãi trường tồn. Ông sẽ luôn được nhớ đến là một trong những biểu tượng quyền anh vĩ đại nhất lịch sử.
