Cuộc Trượt Dài 7 Năm Của Conor McGregor

Cuộc đời và sự nghiệp của Conor McGregor, từ một huyền thoại lẫy lừng đến chuỗi trượt dài đầy bi kịch. Là câu chuyện khiến cả thế giới võ thuật phải suy ngẫm. Từ trận “siêu kinh điển” với Floyd Mayweather năm 2017 đến những bê bối cá nhân. McGregor dần đánh mất phong độ và hình ảnh của một nhà vô địch. 7 năm qua, anh chỉ giành được một chiến thắng duy nhất tại UFC, trong khi scandal và chấn thương nối tiếp nhau. Dù vậy, cái tên “The Notorious” vẫn là tâm điểm mỗi khi nhắc tới lịch sử MMA hiện đại.

Từ Huyền Thoại Đến Bi Kịch

Ngày 12 tháng 7 năm 2017, một khoảnh khắc làm chấn động làng võ thế giới khi Floyd Mayweather và Conor McGregor đối đầu trực diện tại sự kiện quảng bá trận đấu boxing tỷ đô ở Toronto. McGregor, trong bộ vest xanh hoàng gia lịch lãm, chỉ tay thách thức Mayweather trước đám đông cuồng nhiệt, trong khi “Độc cô cầu bại” Mayweather điềm nhiên, đội chiếc mũ The Money Team, và trên người đeo đầy kim cương.

Dù là sân khấu của Mayweather, nhưng phần lớn khán giả lại giương cao cờ Ireland và các biểu ngữ cổ vũ McGregor. Ngày hôm ấy, không chỉ Mayweather mà McGregor cũng trở thành tâm điểm, sánh ngang với những ngôi sao giải trí hàng đầu thế giới.

Nhưng kể từ khoảnh khắc đó, sự nghiệp McGregor đã rẽ sang hướng khác. Những màn đấu khẩu thông minh ban đầu dần trở nên lố bịch và công kích sắc tộc, vượt xa khỏi giới hạn của một cuộc đối đầu thể thao lành mạnh.

Tiền Đã Thay Đổi Conor McGregor

Chưa đầy hai tháng sau, vào ngày 26 tháng 8 năm 2017, McGregor thua Mayweather bằng knock-out kỹ thuật ở hiệp 10. Nhưng với khoản thù lao khổng lồ – 30 triệu USD được công bố chính thức (McGregor tiết lộ con số thực tế có thể vượt 100 triệu USD sau khi tính thêm doanh thu bản quyền truyền hình, bán vé và quảng cáo). Thất bại đó chẳng là gì so với chiến thắng tài chính.

Chỉ trong 30 phút bước vào sàn đấu boxing, McGregor đã kiếm được nhiều hơn cả sự nghiệp MMA trước đó của mình cộng lại. 130 triệu USD giúp McGregor giàu có hơn bao giờ hết, và cũng là bước ngoặt khiến UFC nhận ra “The Notorious” sẽ không bao giờ là tay đấm cũ nữa.

“Conor có thể sẽ không bao giờ thi đấu nữa”, Chủ tịch UFC Dana White phát biểu tháng 11 năm 2017. “Cậu ấy có 100 triệu đô trong tài khoản. Có những người học hành đàng hoàng, làm luật sư cả đời mà cũng chưa kiếm nổi số đó. Cố mà thức dậy mỗi sáng và chịu bị đấm vào mặt khi có từng ấy tiền đi! Tiền thay đổi tất cả.”

7 Năm Lao Dốc Của McGregor

Từ năm 2017 đến nay, Conor McGregor chỉ giành được 1 chiến thắng duy nhất trong UFC. Còn lại là chuỗi dài những scandal: bị bắt giữ, dính chấn thương nặng, hàng loạt vụ kiện tụng và cáo buộc tấn công tình dục.

Một Số Dấu Mốc Tai Tiếng

• 10/11/2017: McGregor gây náo loạn sự kiện Bellator 187. Khi nhảy vào lồng sắt ăn mừng chiến thắng cùng đồng đội Charlie Ward trước khi trọng tài tuyên bố kết thúc trận đấu.
• 2/3/2018: Dana White thông báo tước đai vô địch hạng nhẹ của McGregor vì không bảo vệ đai quá lâu. Đai được tranh bởi Khabib Nurmagomedov và Tony Ferguson (dù sau đó Ferguson chấn thương và được thay thế bởi Al Iaquinta).
• 5/4/2018: McGregor dẫn đầu nhóm hơn 10 người tấn công xe bus chở các võ sĩ UFC, trong đó có Khabib, tại Brooklyn. McGregor ném chiếc xe đẩy hàng vào cửa kính, khiến các võ sĩ Michael Chiesa, Ray Borg, Brandon Moreno bị thương. McGregor bị bắt và bị buộc tội tấn công và phá hoại tài sản.

UFC 229: Cao Trào Và Tận Cùng Thù Hận

Ngày 6/10/2018, McGregor đối đầu với Khabib Nurmagomedov tại UFC 229. Trận đấu này được coi là “cuộc chiến căng thẳng nhất lịch sử UFC”. McGregor không chỉ khiêu khích Khabib về khả năng thi đấu, mà còn công kích tôn giáo Hồi giáo và văn hóa của đối thủ, thậm chí gọi quản lý người Ai Cập của Khabib là “khủng bố” và đưa rượu whiskey mời Khabib – một hành động bị đánh giá là thiếu tôn trọng nghiêm trọng.

Khabib đã trút mọi căm phẫn lên McGregor, dùng kỹ thuật vật trứ danh để kiểm soát toàn bộ trận đấu. Cuối cùng, anh buộc McGregor phải đập tay xin thua bằng đòn siết cổ (neck crank) ở hiệp 4. 

Sau chiến thắng, anh quay sang chửi bới đội của McGregor và sau đó lao qua hàng rào lồng bát giác để tấn công Dillon Danis, một trong những bạn tập của McGregor. Ba thành viên đội Khabib cũng nhảy vào đánh McGregor trước khi cảnh sát Las Vegas can thiệp.

McGregor bị phạt 50.000 đô la và đình chỉ thi đấu 6 tháng.. Dù vậy, sự kiện UFC 229 vẫn lập kỷ lục: 20.034 khán giả và 17,2 triệu đô la doanh thu vé, cùng với 2,4 triệu lượt mua PPV – con số cao nhất lịch sử MMA. 

“Với tôi, trận đấu này không chỉ là bảo vệ danh hiệu. Nó không chỉ là một trận tranh đai, không chỉ là một sự kiện chính. Với tôi, nó mang tính cá nhân. Thật lòng, lần này là chuyện cá nhân. Đây chắc chắn là trận đấu lớn nhất trong lịch sử UFC và sẽ phá vỡ mọi kỷ lục… nhưng với tôi, đó là vấn đề cá nhân.” Khabib Nurmagomedov chia sẻ.

Những sự kiện đáng chú ý sau đó:

• 11/3/2019: McGregor bị bắt ở Miami vì đập điện thoại của một fan.
• 26/3/2019: McGregor bị điều tra cáo buộc tấn công tình dục ở Dublin. Ngay sau đó, anh tuyên bố giải nghệ lần thứ hai trên mạng xã hội.
• 15/8/2019: Xuất hiện đoạn video McGregor đấm vào mặt một người đàn ông lớn tuổi ở Dublin. Anh bị phạt 1.000 euro cho vụ này vào tháng 11.

Sự trở lại tại UFC 246 (2020)

Ngày 28/11/2019, UFC công bố McGregor sẽ trở lại gặp Donald “Cowboy” Cerrone. Dù trước đó vướng nhiều lùm xùm, McGregor tỏ ra điềm tĩnh và đầy tôn trọng đối thủ.

McGregor nói:
“Đây là cách đúng đắn để bước vào một trận đấu. Tôi tôn trọng Cowboy, anh ấy là một chiến binh vĩ đại. Dù máu sẽ đổ, nhưng không có thù hận.”

McGregor đánh bại Cerrone chỉ sau 40 giây. Ghi dấu chiến thắng nhanh chóng nhất sự nghiệp của mình. Sau trận, Dana White khẳng định McGregor sẵn sàng đối đầu Khabib lần nữa. Nhưng dịch COVID-19 khiến mọi kế hoạch đình trệ.

Trở lại với Dustin Poirier

McGregor tái đấu với Dustin Poirier tại UFC 257 (1/2021). Trước trận, anh ca ngợi Poirier và cam kết quyên góp cho quỹ từ thiện của đối thủ. Nhưng lần này, Poirier đã phục thù, hạ knock-out McGregor ngay hiệp 2. McGregor đổ lỗi do thiếu thi đấu thường xuyên.

• 7/6/2020: McGregor tuyên bố giải nghệ lần thứ ba.
• 10/9/2020: McGregor bị bắt ở Corsica vì nghi ngờ quấy rối tình dục, nhưng sau đó được thả.

Trận đấu thứ ba với Poirier tại UFC 264 (7/2021)

Mối quan hệ giữa hai người trở nên căng thẳng khi McGregor không thực hiện lời hứa quyên góp. Anh quay lại phong cách cũ: khiêu khích, chửi bới và thậm chí đe dọa Poirier và vợ anh. 

Poirier áp đảo, kiểm soát McGregor trên sàn đấu. Khi hiệp một gần kết thúc, McGregor ngã xuống khi gãy xương và trận đấu chấm dứt. 

Đây là lần đầu tiên McGregor thua liên tiếp hai trận trong sự nghiệp. Nhiều người cho rằng thời kỳ đỉnh cao của anh đã khép lại.

Sự trỗi dậy của Michael Chandler và lời thách đấu McGregor

Michael Chandler, cựu vô địch Bellator, đã gia nhập UFC vào năm 2020. Sau chiến thắng KO bằng cú đá trước Tony Ferguson tại UFC 274. Chandler đã công khai thách đấu McGregor ngay trên sóng trực tiếp:

“Tôi muốn Conor trở lại với phiên bản mạnh nhất! Anh phải chiến đấu với tôi!”

McGregor ngay lập tức phản hồi trên mạng xã hội, cho thấy sự quan tâm đặc biệt đến trận đấu này. Nhưng sau đó, anh vẫn tiếp tục nhắm đến các đối thủ khác như Islam Makhachev, Poirier và Khabib.

UFC 303 và lần lỡ hẹn đầu tiên trong sự nghiệp McGregor

Cuối cùng, vào tháng 3/2024, Dana White thông báo McGregor sẽ đấu Chandler tại UFC 303. Tuy nhiên, chỉ vài tuần trước sự kiện, McGregor rút lui vì gãy ngón chân. Lần đầu tiên trong sự nghiệp anh hủy trận do chấn thương.

Trận đấu chính thay thế là Alex Pereira vs. Jiří Procházka.