Dù sự nghiệp MMA khép lại với nhiều tranh cãi, Ben Askren vẫn luôn là một trong những biểu tượng độc đáo nhất của làng võ. Từ những tấm huy chương đấu vật đại học cho tới chiếc đai vô địch ở hai tổ chức lớn Bellator và ONE Championship, Askren chưa bao giờ là một võ sĩ “bình thường”.
Gần đây, cuộc đời anh bước sang một trang mới bi kịch, mong manh và cũng đầy cảm hứng khi phải ghép hai lá phổi để giành lại sự sống.
TỪ SÀN ĐẤU VẬT ĐẠI HỌC ĐẾN ĐỈNH CAO MMA THẾ GIỚI
Askren được xem là một trong những đô vật đại học Mỹ xuất sắc nhất đầu thế kỷ 21.
Ben Askren sinh ngày 18 tháng 7 năm 1984 tại Cedar Rapids, lớn lên ở Wisconsin – vùng đất luôn sản sinh những tay đô vật lỳ lợm nhất nước Mỹ. Anh thi đấu cho đội Missouri Tigers và nhanh chóng trở thành huyền thoại đại học với:
-
4 lần đạt danh hiệu All-American
-
3 lần vô địch Big 12
-
2 lần nhận Dan Hodge Trophy – danh hiệu cao quý nhất của đấu vật đại học
Năm 2008, Askren đại diện đội tuyển quốc gia Mỹ tranh suất Olympic giấc mơ mà mọi đô vật đều theo đuổi.
Chuyển sang MMA năm 2009, Askren làm điều không tưởng: bất bại 18 trận đầu sự nghiệp, giành đai Welterweight ở cả Bellator lẫn ONE Championship. Phong cách grappling độc đáo khiến anh trở thành đối thủ khó chịu nhất trong thời kỳ đỉnh cao.
CUỘC SỐNG SAU ÁNH ĐÈN UFC – BIẾN CỐ MANG TÊN “VIÊM PHỔI”
Tháng 6 năm 2025, khi đang sống tại Wisconsin cùng gia đình, Ben Askren mắc một cơn viêm phổi nghiêm trọng do nhiễm khuẩn Staphylococcus. Phổi dần suy, anh phải hỗ trợ ECMO, một dạng tim-phổi nhân tạo, và nhanh chóng được đưa vào danh sách chờ ghép.
“Tôi không thể thở, không thể đứng dậy… và tôi nghĩ mình sắp chết.”
— Ben Askren chia sẻ trong video từ giường bệnh.
Tình hình nguy kịch đến mức tim anh đã ngừng đập 4 lần, mỗi lần khoảng 20 giây. Trong vòng 45 ngày, cơ thể mất 22 kg, chỉ còn lại 66 kg, mức cân chưa từng có từ thời trung học.
GHÉP PHỔI, HỒI SINH TỪ CÁI CHẾT VÀ LÒNG BIẾT ƠN SÂU SẮC
Ngày 24 tháng 6, Ben Askren được ghép hai lá phổi, ca phẫu thuật thành công đã đưa anh trở về từ “cửa tử”. Trong những hình ảnh đầu tiên tại bệnh viện, gương mặt gầy gò nhưng ánh mắt tràn đầy niềm tin.
Anh dành lời cảm ơn sâu sắc đến cộng đồng MMA, đấu vật và người hiến tạng, người đã giúp anh có được cơ hội sống lần thứ hai.
“Tôi không nhớ hết những ai đã cầu nguyện cho mình, nhưng tôi biết mình đã không một mình trong hành trình này.”
— Ben Askren viết trong dòng trạng thái đầu tiên sau phẫu thuật.
BEN ASKREN – MỘT HUYỀN THOẠI SỐNG VỚI TINH THẦN KHÔNG KHUẤT PHỤC
Từ chiến binh MMA cá tính trên truyền thông đến bệnh nhân chiến đấu từng hơi thở trong bệnh viện, Ben Askren vẫn luôn là chính mình “Funky” và không chịu khuất phục.
Khi nhiều người nói rằng sự nghiệp anh “không trọn vẹn” vì cú knock-out nổi tiếng của Jorge Masvidal, Askren vẫn có thể ngẩng cao đầu. Bởi sau cùng, không phải ai cũng dám ngã xuống rồi đứng dậy một lần nữa, như cách anh đã và đang làm.
